15/11/98

Voluntarios de la libertad  
Barcelona homenajea a 31 brigadistas internacionales 60 años después de su despedida

INMA S ÁINZ DE BARANDA  Los brigadistas exhibían sus medallas y repartían saludos y abrazos a quienes esperaban su llegada

SUSANA QUADRADO 
Barcelona--S cotto Louis, un francés de mediana edad, viajó ayer hasta Barcelona en busca de una pista sobre su tío abuelo, uno de los 50.000 voluntarios que en 1936 y a la edad de 15 años se desplazaron a España desde su país para luchar al lado de la II República por los ideales de la democracia y contra el avance del fascismo en Europa. Scotto había leído en la prensa francesa que durante ayer y hoy Barcelona rendía homenaje a un grupo de supervivientes de las Brigadas Internacionales con motivo del 60 aniversario de su despedida, por orden del Gobierno de la República, desde esta ciudad. Quería conocerles, fotografiarse con ellos, estrechar sus manos y sentir su vivencia. La misma vivencia que tuvo su tío abuelo, que no volvió a casa y cuya familia sospecha que murió en la cruda batalla en el río Jarama.
Los que llegaron a Barcelona fueron 31 hombres, la gran mayoría de más de ochenta años, representantes de los países que participaron en las brigadas. A las doce del mediodía, entraban por la puerta grande del Ayuntamiento de Barcelona para ser recibidos con todos los honores por tres centenares de ancianos ex combatientes de la República, sus mujeres, sus nietos, jóvenes, mayores y amigos, entre ellos el alcalde Joan Clos. Con dificultades para contener la lágrima y arropados por los aplausos, desfilaron por el pasillo del Saló de Cent para ocupar los laterales de la presidencia de la sala. Alguno de ellos va en silla de ruedas o anda con el apoyo de un bastón, pero otros conservan una buena salud. El más joven, de 79 años, de la XI Brigada Internacional, tomó el micrófono y muy escuetamente repasó su participación en la Guerra Civil para acabar con un "¡Nos veremos en el año 2000!". A renglón seguido, se pasó un vídeo sobre la conmemoración, cargada de emotividad, que Cataluña hizo el 11 de noviembre de 1996 a 370 integrantes de las brigadas desplazados, en esa ocasión, con motivo del 60 aniversario de su llegada. En la filmación, los brigadistas tomaron la palabra para expresar cómo vivieron su intervención en la defensa de Madrid y en las batallas de Teruel y del Ebro, donde sufrieron numerosas bajas (se calcula que unas 20.000). "Vine a España porque creía que era justo hacerlo", decía un brigadista holandés. El vídeo desempolvó el pasado. Se vieron imágenes de aquellosbrigadistas jóvenes, de las enfermeras de la guerra y de las batallas mientras se oía el "Ay, Carmela", la canción entonada en el frente del Jarama.
Al cierre del acto, los 31 brigadistas subieron al autocar que les condujo al almuerzo en el Museu d'Història de Catalunya ofrecido por la Generalitat y a la cena en Sitges de la Associació d'Amics Brigades Internacionals. El Ayuntamiento y la Diputación de Barcelona y la Generalitat, en colaboración con las fundaciones Comaposada y Cipriano García, organizaron la visita. Estos voluntarios de la libertad vuelven hoy a Barcelona, a las 12.00 h en el Fossar de la Pedrera. Su última parada en la ciudad.